Nouveau départ

Huit mois après une fracture du col du fémur suite à une mauvaise chute de vélo au Pérou,  je voulais savoir si je pouvais à nouveau pédaler sur la durée. Nous avons donc enfourché nos montures chargées de notre matériel de camping pour tenter de faire une petite boucle dans le nord de la France. Daniel avait préparé un itinéraire en privilégiant  les voies vertes, les pistes cyclables et les petites routes secondaires. 

Sur les terrains de camping, les connections Internet aléatoires ou inexistantes rendant presque impossible la tenue d'un blog, c'est donc de retour à la maison que je vais essayer de raconter notre vécu au cours de ces trois semaines de voyage, ce qui remplacera les cartes postales que je n'ai pas pris le temps d'écrire...

D'abord, je suis rassurée : la hanche et le genou ont supporté sans trop de douleurs les 1000 km parcourus. Je sais néanmoins que je n'ai plus ma jambe d'avant mais, en étant raisonnable, je peux pédaler pratiquement comme autrefois. Surtout, ne pas tomber !!!

Notre itinéraire  (Voir la carte)

Nous avons fait une boucle en partant de Saulces Monclin  dans les Ardennes pour aller vers Lille, Calais, la côte d'Opale, la baie de Somme, Amiens et retour.

Pistes cyclables, voies vertes et véloroutes

Nous les avons empruntées, certes, mais il n'a pas toujours été facile d'en trouver le départ. La signalisation fait vraiment défaut quel que soit le département. Nous avons souvent dû chercher, demander ou faire demi-tour avant de trouver la  bonne voie. Là, le GPS pourrait être un bon auxiliaire mais cet instrument ne fait pas encore  partie de notre équipement. 

Notre première voie verte : la  voie verte de l'Avesnois, tronçon d'un projet de véloroute  Paris Moscou, dont le parcours est assez inégal. On peut passer d'un chemin large au revêtement bien stabilisé à un sentier étroit, ponctué de nids de poules ou de passages boueux. A l'approche de Maubeuge, des tables et des bancs bordent ce chemin mieux entretenu. Nous y avons croisé un groupe de jeunes d'une colonie de vacances partis pour quelques jours à vélo par  cette voie.

Ce manque de suivi dans l'entretien des voies vertes nous l'avons retrouvé sur presque toutes. On ne sait pas à qui en revient l'entretien. Est-ce à l'Etat, à la région, au département, à la communauté de communes  ?

Nous avons souvent suivi des chemins de halage. Celui qui nous a le plus marqués longe la Scarpe près de Saint-Amand-les- Eaux, coincé au départ  entre la rivière et la voie de chemin de fer. Le passage réservé aux cyclistes est très étroit, il faut rester très attentif  car l'eau est toute proche...Heureusement, au bout de quelques kilomètres, le chemin s'élargit et on peut enfin pédaler tranquillement le long de la Scarpe. Pour quitter  Lille, nous allons prendre le chemin de halage de la Deûle puis celui de la Lys sur lesquelles naviguent quelques péniches et surtout des bateaux de plaisance.
A Arques, sur le canal de Neufaussé reliant l'AA à la Lys, un ascenseur à bateaux  construit au XIXè siècle a fonctionné jusqu'en 1967. Il permettait de franchir un dénivelé de 13,13 m, remplaçant ainsi 5 écluses. Classé monument historique, des travaux de réfection sont prévus.
Le chemin de halage le plus récent que nous ayons emprunté va de Saint-Valéry-sur-Somme jusqu' à Abbeville. Une autoroute pour vélos. C'est très reposant surtout après un arrêt  dans un petit café à Petit Port au bord du fleuve. Un pont tournant permet le passage des  péniches et autres bateaux sur cette portion de la Somme canalisée.
 La Somme, nous allons la suivre jusqu'à Amiens mais le chemin de halage n'a pas encore été totalement aménagé sur ce tronçon.

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